新華社合肥9月9日電(記者李勇華 劉美子 劉巍巍)大巴車頂風(fēng)冒雨向大別山腹地的安徽金寨山區(qū)蜿蜒前行,,離全國(guó)第一所希望小學(xué)越來(lái)越近,一直依窗翹望的84歲老人周火生,,顯得更加急切而興奮,。
這是他第99次從千里之外的江蘇昆山,來(lái)到這片紅色的土地,。時(shí)光荏苒,,泥濘的土路已被柏油公路所替代,,破落的深山小鎮(zhèn)漸趨繁華。從前健步如飛的他,,如今已步履蹣跚,。
他是昆山市千燈鎮(zhèn)一名退休教師,22年心系革命老區(qū)貧困學(xué)子,,自己卻過(guò)著苦行僧般的生活,,有人叫他“希望駱駝”。
“我要把希望工程作為余生的生命工程”
清晨6點(diǎn),,古樸的千燈鎮(zhèn)天方泛白,,周火生已經(jīng)忙碌起來(lái)。他住在一處老式居民樓,,幾十平方米的房子,,墻壁斑駁,幾乎找不到一件像樣的家具,,到處都是兒童書籍,。
周火生從房里拖出幾塊破舊的展板,展板上印著“昆山——金寨手拉手,,購(gòu)買圖書獻(xiàn)愛心”等標(biāo)語(yǔ),。
“今天是9月1日,是學(xué)生報(bào)到第一天,,要早點(diǎn)準(zhǔn)備,,可以多賣點(diǎn)書?!敝芑鹕贿呎f(shuō),,一邊將展板搬到三輪車上,然后去庫(kù)房搬運(yùn)圖書,。
去年,,周火生患上腦梗后,精神大不如前,,走路也有些費(fèi)勁,,但他今天顯得十分興奮,因?yàn)?4小時(shí)后,,他將帶著500本圖書和3萬(wàn)元建圖書閱覽室的愛心款,,再次前往他最牽掛的地方——金寨縣希望小學(xué),。
“1992年,,我第一次從電視上知道了這個(gè)全國(guó)第一所希望小學(xué),當(dāng)時(shí)我就想,,退休后一定來(lái)這里看看,?!敝芑鹕貞浾f(shuō)。1995年,,退休后的他來(lái)只身到這里,,眼前的景象深深刺痛了他的心。
“兩層小土樓,,一間小小的教室里擠著70多個(gè)學(xué)生,,課桌就是一塊板子,板凳高高低低,,都是學(xué)生自己從家?guī)?lái)的,,窗戶是紙糊的,沒(méi)有電,,學(xué)校連廁所都沒(méi)有,,一部分孩子的學(xué)費(fèi)都是老師幫墊付的……”再說(shuō)起當(dāng)時(shí)的情景,周火生仍然難以平靜,。
“我難過(guò),,我要把希望工程作為余生的生命工程!”周火生在日記里寫道。
自此,,在昆山街頭巷尾,、校園企業(yè),人們總是能看到一個(gè)消瘦的老人騎著一輛三輪車,,上面掛著“義賣圖書捐助希望工程”的小旗子,。為了籌錢,22年間,,周火生起早貪黑跑遍昆山100多所中小學(xué),、幼兒園和企業(yè),義賣圖書20余萬(wàn)冊(cè),。他騎壞過(guò)四輛三輪車,,體重只有八十幾斤的他,常??钢茸约哼€重的書去擠公交車,。
1995年春天,周火生帶著自己攢下的工資和義賣籌集的錢款,,坐火車,、轉(zhuǎn)汽車、走山路,,行程600多公里,,第一次把這筆助學(xué)款送給了山里的孩子。第10次,、第50次,、第98次……幾多寒暑,,周火生如苦行僧般來(lái)往于昆山至金寨的“希望”之路上。
為了省錢,,周火生總是坐最便宜的車,,住最便宜的賓館,吃自帶饅頭,,常常為去一個(gè)偏遠(yuǎn)的教學(xué)點(diǎn),,翻山越嶺走上大半天。
“他硬是一步一個(gè)腳印點(diǎn)燃了山區(qū)教育的希望之光,?!薄〗鹫h關(guān)工委副主任曾慶浩說(shuō)。
點(diǎn)燃希望之火的“苦行僧”
周火生老人剛走下大巴車,,聞?dòng)嵹s來(lái)的師生們就簇?fù)砹诉^(guò)來(lái),。人群中,一個(gè)高個(gè)子,、大眼睛的短發(fā)女孩手里拿著兩封信,,顯得有些怯生生。她叫廖蘭,,家住南溪鎮(zhèn)吳灣村,,受捐助已經(jīng)有9年。
“第一次見周爺爺也是一個(gè)下雨天,,他從車上下來(lái),,特別慈祥?!绷翁m說(shuō),。
2005年,廖蘭失去了父親,,母親也失蹤了,。廖蘭跟著大伯大媽一起生活。但沒(méi)過(guò)多久,,大伯和奶奶也相繼過(guò)世,,接連的變故把這個(gè)家庭擊垮了。
“再苦再難,,我都沒(méi)有想過(guò)讓孩子放棄讀書,。”廖蘭的大媽低頭抹著眼淚,。這個(gè)沒(méi)有多少文化卻善良堅(jiān)強(qiáng)的女人清楚地知道,,“讀書是讓孩子擺脫貧困的唯一出路”。
周火生聽說(shuō)了廖蘭家的情況后,立刻聯(lián)系了昆山當(dāng)?shù)氐膬晌恢驹刚?,?duì)廖家三兄妹進(jìn)行幫扶,。去年,,廖蘭和姐姐分別考上了當(dāng)?shù)氐穆毟吆椭攸c(diǎn)高中,。
“周爺爺每次來(lái),我都過(guò)來(lái)看他,。周爺爺說(shuō),,要經(jīng)常給幫助我們的叔叔阿姨寫信,匯報(bào)自己的成績(jī),,要心懷感恩,。”廖蘭緊緊握著手中的信,。
“走進(jìn)了大山,,才真實(shí)體會(huì)那里的娃娃有多苦,有多渴望讀書,?!睂?duì)于周火生而言,22年來(lái),,那些所有走過(guò)的山路,、接過(guò)的茶水、回應(yīng)過(guò)的注視,,他都無(wú)法忘懷,。
“跪下!不去上學(xué)就不許起來(lái)!”易三梅清楚地記得,當(dāng)她提出放棄學(xué)業(yè)時(shí),,父親嘶啞的怒吼,。那一年,她才剛上初二,。
聾啞的母親,,年邁的父親,兩個(gè)年幼的妹妹,?!斑@樣一個(gè)家庭,別說(shuō)上學(xué),,就連基本的生活都難以為繼,。”易三梅說(shuō),,就在她絕望之時(shí),,周爺爺伸出了援助之手。
高考過(guò)后,母親病重,,生命垂危,。易三梅心里明白,家里根本拿不出一年幾千塊的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi),,于是她偷偷地藏起盼望已久的大學(xué)錄取通知書,,又一次將眼淚咽進(jìn)肚子。
周火生急了,,堅(jiān)定地告訴她,,“學(xué)一定要上,有什么困難大家?guī)湍?今后不管有多難,,都不能放棄讀書!”易三梅最終走進(jìn)了校園,。
“是周爺爺給了我生活的希望”,易三梅噙著淚水說(shuō),。畢業(yè)后,,她成了金寨縣市場(chǎng)監(jiān)督管理局的一名公務(wù)員。她的命運(yùn)從此改變,。
一個(gè)人感動(dòng)兩座城
在周火生的感召下,,吳衛(wèi)林和愛人祁芳已經(jīng)第25次來(lái)到金寨。下車后,,夫妻倆就忙前忙后地搬運(yùn)捐給希望小學(xué)的圖書,,和校長(zhǎng)協(xié)商建立圖書室的事宜。
吳衛(wèi)林夫妻與周火生相識(shí)于2004年夏天,。他們第一次跟著周老師來(lái)到金寨,,親眼目睹了大山里貧困落后的教育面貌,也被周老師的助學(xué)故事深深感染,。2010年,,他們和一批愛心人士發(fā)起成立了“昆山市周火生希望工程志愿者協(xié)會(huì)”,吳衛(wèi)林擔(dān)任協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng),。
十幾年來(lái),,吳衛(wèi)林舉家投身公益事業(yè),先后資助了十幾名學(xué)生,,總計(jì)捐款達(dá)60余萬(wàn)元,。
從一個(gè)人到一座城。在昆山,,人們用各種方式表達(dá)對(duì)這位老人的敬意,。看到周火生的賣書車來(lái)了,,交警會(huì)走上前去敬個(gè)禮;每次義賣圖書,,都有十幾名志愿者自發(fā)前來(lái)幫忙;很多臺(tái)商,、華僑也主動(dòng)加入志愿者協(xié)會(huì),接棒周火生的“愛心事業(yè)”,。
“他給孩子捐錢都是500,、1000塊的,而他自己只穿一二十元一件的衣服,,省吃儉用就是想能多幫助一個(gè)孩子,。”志愿者歐小華說(shuō)
多年來(lái),,周火生和志愿者們一共為金寨捐款1000多萬(wàn)元,,協(xié)建5所學(xué)校,,為10所中小學(xué)改善了辦學(xué)條件,,資助學(xué)生1000多名。
熊熊的“希望之火”不斷燎原,。隨著志愿者隊(duì)伍不斷擴(kuò)大,,他們的足跡也越來(lái)越遠(yuǎn)?!霸局皇侵芾蠋熞粋€(gè)人行動(dòng),,現(xiàn)在變成了一個(gè)愛心的大家庭在行動(dòng),原先主要支持大別山區(qū),,現(xiàn)在拓展到西部貧困地區(qū),。”李梅說(shuō),。
九十九次大別山之行后,,周火生有了新的目標(biāo),“100次我是肯定要來(lái)的,,只要我還能動(dòng),,我希望還有101次、102次……”
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